A espinheira santa é uma planta arbustiva nativa do sul do brasil, de até 5m de altura, caule lenhoso, folhas denteadas com espinhos, pequenas flores de cor creme e frutos vermelhos.
sua ocorrência é mais generalizada nos sub-bosques úmidos, nas beiradas de matas de araucária, nos capões e em matas ciliares onde o solo é rico em matéria orgânica, com umidade de média a alta.
em santa catarina é encontrada principalmente no planalto e na mata atlântica de altitude.